Рене Жюль Лалик
René Jules Lalique

Луис родился в Нью-Йорке, он был одним из шести детей в семье основателя ювелирной фирмы Tiffany & Co. — Чарльза Льюиса (Луиса) Тиффани и Гэрриет Оливии Эйвери Янг. Луис учился в Пенсильванской военной академии в Уэст-Честере, штат Пенсильвания, и в Военной академии Иглсвуда в Перт-Амбой[англ.], штат Нью-Джерси. Однако выросший в роскоши и окружённый красивыми вещами, Луис Комфорт решил посвятить себя искусству. Обучался живописи у Джорджа Иннесса в Иглсвуде, штат Нью-Джерси, и Сэмюэля Колмена в Ирвингтоне, штат Нью-Йорк. В 1866—1867 годах учился в Национальной академии дизайна в Нью-Йорке и у салонного художника Леона-Адольфа-Огюста Белли в 1868—1869 годах. Пейзажи Белли оказали большое влияние на Тиффани. В 1876 году состоялась экспозиция работ Тиффани на Всемирной выставке в Филадельфии, а в 1877 году он стал одним из учредителей «Общества американских художников».

Тиффани начинал работать в качестве живописца, но примерно с 1875 года заинтересовался производством стекла и в течение четырёх лет вместе с группой молодых художников занимался проектированием стеклянной посуды, а также обоев, мебели и текстиля. Затем открыл собственную стекольную фабрику в Короне, штат Нью-Йорк. Художественный и организаторский талант Тиффани, а также деньги и связи его отца привели к успеху. Первая компания «Tiffany Glass Company» была зарегистрирована 1 декабря 1885 года, а в 1902 году стала известна как «Tiffany Studios».

В 1889 году на Всемирной выставке в Париже Тиффани был впечатлён изделиями из стекла Эмиля Галле. Он также познакомился с художником-графиком стиля ар-нуво Альфонсом Мухой. В 1893 году Тиффани построил новую фабрику под названием «Stourbridge Glass Company», позже названную «Tiffany Glass Furnaces», которая располагалась в Короне, Квинс, Нью-Йорк.

Постоянно экспериментируя, Тиффани разработал новый вид стекла с иризацией (радужной обработкой поверхности), получивший оригинальное название: «фэврайл глас» (англ. favrile glass, от ст.-франц. fauril— «подвижное, призрачное, рукодельное стекло»). Торговую марку «Favrile glass» Тиффани зарегистрировал 13 ноября 1894 года. Позже он использовал это слово для обозначения всей своей продукции: изделий из стекла, эмали и керамики.

На Всемирной выставке 1893 года в Чикаго работы Тиффани были восторженно приняты публикой. С середины 1880-х годов основанная им фирма производила витражи на религиозные сюжеты по заказам церквей и храмов. Из кусочков стекла, оставшихся после нарезки отдельных элементов витражей, компания стала производить абажуры электрически ламп по типу паечного (мозаичного) витража. К концу XIX века эти изделия приобрели большую популярность, и фирма заняла лидирующее положение на рынке. На Всемирной выставке 1900 года в Париже Тиффани Младший получил золотую медаль за витражи «Времена года».

Первые коммерчески произведённые абажуры «мозаичного стекла Тиффани» для электрических ламп датируются примерно 1895 годом. Большая часть продукции его компании была связана с изготовлением витражей и «ламп Тиффани», но его компания разработала полный спектр предметов оформления интерьера. На пике своего развития на фабрике Тиффани работало более трёхсот ремесленников. Недавнее исследование, проведенное профессором Рутгерского университета Мартином Эйдельбергом, предполагает, что команда талантливых женщин-дизайнеров, которых иногда называют «девушками Тиффани» (Tiffany Girls), во главе с Кларой Дрисколл сыграла большую роль в разработке многих цветочных узоров на знаменитых часах Тиффани, светильниках, а также для других изделий фирмы.

В интерьерах Тиффани также широко использовала мозаику. Мозаичной мастерской, в которой в основном работали женщины, до 1898 года руководил скульптор и проектировщик швейцарского происхождения Якоб Адольфус Хольцер. После смерти отца в 1902 году, Луис Комфорт Тиффани стал первым художественным директором ювелирной компании Tiffany & Co. Находясь на этой должности, он создал отдел ювелирных изделий при магазине на Пятой авеню в Нью Йорке. Однако из-за Великой депрессии в 1932 году Л. К. Тиффани обанкротился, а в следующем году скончался.