Знаки в виде монограммы, герба, иного изображения или надписи наносились на монеты, медали, картины, фарфор и другие предметы коллекционирования. Как правило, знаки наносились на оборотную сторону предметов, однако известны и предметы со знаками коллекционеров, нанесёнными на лицевую сторону. Предметы, переходившие из одной коллекции в другую, могут иметь несколько знаков.
Знаки наносились различными методами: краской, тиснением, надпечаткой, надчеканкой.
В настоящее время знаки коллекционеров, не имеющие исторической ценности, как правило, снижают коллекционную стоимость предметов.